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La route vers ici et maintenant

Monique est née en Nouvelle-Zélande, où sa passion pour la musique et son talent musical se sont manifestés à l'âge tendre de 5 ans. Le premier instrument qu'elle a maîtrisé était le violon, sur lequel elle jouait des morceaux classiques traditionnels, mais dès 11 ans, elle a commencé à s'exprimer en composant sa propre musique. Arrivée à l'âge adulte, Monique a commencé à se produire en public en jouant du pouvoir de sa superbe voix pour donner vie à ses chansons emplies d'émotion et les communiquer personnellement à son auditoire.

Conjuguant ses talents de parolière, de chanteuse et de guitariste, Monique s'est mise à se produire sur scène - d'abord dans sa Nouvelle-Zélande native, puis intensivement en Australie. Tout d'abord, elle a trouvé dur de jouer dans des pubs et des clubs où les gens bavardaient et continuaient leur soirée comme si elle n'était pas là. Ne s'avouant pas vaincue et tendant toujours vers la perfection, elle a étudié des artistes de scène variés, célèbres et bien établis pour tenter de percer le secret qui permet de capter toute l'attention d'un auditoire. Bingo, un jour à Sydney, en Australie, toutes les pièces du puzzle se sont mises en place, et la magie s'est fait jour.

“On est si vulnérable quand on joue en solo. Si on n'est pas capable de 'tenir' son public de main ferme, il est distrait et se met à bavarder. Je savais que c'était normal, mais je trouvais cela tellement décourageant. À ce concert particulier, je tenais toute la salle, on aurait pu entendre une mouche voler. C'est alors que j'ai réalisé que j'étais devenu une véritable artiste de scène.”

Depuis, son succès ne s'est jamais démenti, et en plus de ses concerts solos, Monique joue maintenant avec son propre groupe. La réalisation que sa musique touche son public l'a encouragée à franchir un nouveau palier. Elle s'est produite intensivement en Australie, y compris au Basement Club, un haut lieu de la scène musicale de Sydney. Il lui a fallu seulement huit mois pour terminer son premier album, puis elle a sauté le pas et s'est installée en Europe où son auditoire est désormais plus nombreux qu'en Nouvelle-Zélande.

Ici et Maintenant

Elle s'est récemment installée en France, dans un petit village près de Montpellier. Ayant grandi dans un pays relativement jeune, c'est l'inspiration qu'elle puise dans l'histoire culturelle de l'Europe qui a motivé sa décision. Elle est tombée amoureuse du sud de la France lors de sa première visite en 2004, et depuis n'a eu de cesse d'y retourner. Elle considère toujours la Nouvelle-Zélande comme chez elle, et l'esprit de son pays l'animera toujours, mais elle sait désormais qu'on peut avoir plusieurs 'chez soi'.

“Musicalement, la France est très intéressante, et de nombreux styles différents y sont encouragés et acceptés. Pour moi, c'est très bien ici, aussi bien comme musicienne classique que contemporaine. Et en plus, le Royaume-Uni et l'Allemagne sont toutes les deux si proches - ce sont des pays que j'ai connus et aimés depuis ma première visite en Europe, quand j'étais adolescente.”

Monique croit fermement en toutes sortes de choses : elle croit qu'on devrait faire face aux émotions de toute nature et les célébrer, puisqu'elles sont partie intégrante de chacun de nous.

“Je veux que ma musique émeuve les gens, qu'elle ouvre quelque chose en eux auxquels ils n'ont pas accès d'habitude. La plupart du temps, on se contrôle tellement qu'on enfouit ses émotions au plus profond de soi, hors d'atteinte. Alors, quand les gens pleurent en écoutant une de mes chansons, je sais que j'ai touché cet endroit qui dort au fond d'eux. Je pense que l'art, c'est ça, une expression qui vous emmène là où le reste n'accède pas.”

La musique est encore plus importante pour Monique maintenant que lorsque, petite fille, elle a composé sa première chanson. Sa liste de musiciens préférés est longue, et remplie d'artistes talentueux de différentes décennies. Sarah McLachlan, Natalie Merchant, Joan Armatrading, Angelique Kidjo, Annie Lennox, Leonard Cohen, David Gray, Ben Harper, Cassandra Wilson, Diana Krall, Sheryl Crow, Everything But the Girl, Della Reese, Billie Holiday, Etta James, Ella Fitzgerald, Jill Scott, Jet, Indigo Girls, Jewel, Lucinda Williams, Mariza, Me'Shell Ndegeocello, Michelle Shocked, Rickie Lee Jones... et d'autres ! Elle apprécie énormément ceux qui maîtrisent leur art, quel qu'il soit, mais les musiciens lui font tourner la tête peut-être davantage que n'importe quels artistes, puisqu'elle comprend le parcours qui est le leur.

Monique Rhodes - Awakening

Il est normal de faire des comparaisons, surtout lorsqu'on entend un musicien pour la première fois. Monique est extrêmement flattée d'avoir été comparée sur le plan musical à Sarah McLachlan, Melissa Etheridge et Sheryl Crow. Ceux qui l'ont entendu chanter sur scène ou entendu ses enregistrements sauront qu'elle a son propre son et son propre style sur scène.

AAwakening est son premier album. Beaucoup des chansons ont été co-écrites avec Jane Bye, une Australienne également basée en France. Cet album a été terminé en huit mois. Monique en est très fière, et lorsqu'on lui demande quelles sont ses chansons préférées, elle dit que c'est comme d'avoir douze enfants et de s'entendre demander lequel elle préfère. Chaque chanson a quelque chose à dire, et elles sont toutes trop personnellement ancrées en elle pour qu'elle puisse en isoler une seule.

“Elle ont toutes tellement de sens pour moi et font partie de mon parcours. Mes préférences changent selon mon humeur, c'est tout”

Jouer devant un public reste la passion de Monique, et l'écouter est devenu une passion pour beaucoup.

Monique et sa musique, selon ses fans

“...votre chant est vraiment inspirant...”

“...une sélection de chansons si merveilleuse et éclectique - vous devriez être fière d'avoir composé des chansons si puissantes. J'ai l'impression de vous connaître aussi par vos paroles.”

“Il y a là des chansons pour toutes les occasions ”

“J'adore - 10,000 moments et Doin' Alright... Elles pourraient être des hits, en tous cas elles le sont pour moi!”

“L'intimité et l'authenticité de vos chansons ont un énorme impact.”

“« J'ai beaucoup aimé le piano dans Inside Your Heart, et votre voix qui à certains moment incarne la force, et à d'autres la plus émouvante tendresse.”

“J'adore l'ajout de violons dans Profound Peace, et vous êtes le porte-parole de beaucoup d'entre nous avec les sentiments de Bearing Witness. Quant à la chanson finale, Beautiful, elle porte bien son nom - des paroles merveilleuses...”

“C'est tellement satisfaisant d'avoir un exutoire qui permette de donner un sens au monde qui est le nôtre, et de le partager avec autrui.”

“Je suis très impatiente de vous entendre à nouveau en concert.”

“« J'aime beaucoup la chanson n° 4, Lay Down. Elle est superbe.”

“Merci beaucoup pour votre concert d'hier soir, depuis je suis toujours gonflé à bloc. J'ai beaucoup écouté votre disque aujourd'hui, un grand sourire me vient aux lèvres à chaque fois que je pense à vous, vous avez une telle beauté intérieure. La salle débordait d'amour... c'était formidable d'être là pour voir ça.”

“Salut, je m'appelle Deb Dare, je t'écris pour te dire "bravo! Félicitations, vas-y, fonce.”

“...votre compassion était évidente dans votre concert, qui était de la dynamite!”